这日，是扬州太守的老母亲姜老太君七十大寿生辰，冬季难得放了晴。

楚府上下精心布置了月余，前庭后院早已妥当。食如画、酒如泉，琴音涔涔、歌舞叮咚，到处充斥着祝寿庆贺的宾客。

十几年前的今日，母亲病逝。

没有人记得今天既是祖母寿辰，也是母亲忌日。

是了，他们哪有人还记得母亲？

楚易嘴里含着一根狗尾巴草，躺在庭院墙头发呆。冷眼看这中院也开始人来人往，嘈杂纷乱，心头更是烦闷。便从墙头跳下，往后院走去。

“公子爷，李公子在前厅与老爷说话呢。”随风赶上来道。

楚易不耐，将狗尾巴草扔到一旁：“随他。他要跟着他老子应酬，我可不想跟着我老子。”

随风迟疑片刻，又道：“可是老太君特意交代老爷邀请各界名流赴宴，围了一群世家小姐在厅里拉家常。这明显是醉翁之意不在酒啊。您不去看看？”小心翼翼观察主子神色。

楚易抬手敲了他一记额头，嬉皮道：“有什么好看的。小爷我见过的女人多了去，还稀罕他们给我挑？”

刚靠近后院，就见一群侍卫持剑拦住后门，不少人在大声嚷嚷，似起了争执。楚易心中暗骂了一声晦气，转身就想离开，隐约中听到一道熟悉的声音，正气急败坏地斥责着。

“什么硬闯？你们这群不长眼的，我可是来给老太君贺寿的！”

楚易折转身，走了过去。

还未到跟前，远远瞥见陆凌姝亭亭而立，挡在陆止戈身前，蹙眉道：“楚府递来的帖子，小女已给你看过，为何还不放行？难道还要检查这名帖的字迹是否伪造不成？”

楚易愣了愣，想不到能见着她。

这几日心烦，倒把这人儿丢在了脑后。

祖母生辰宴请众家，陆凌姝尚未婚配，想必也是被邀对象。

他没急着走过去，反倒站在人群后，遥遥望着她。

今日再见，这女子仍是稳重端庄的模样，怕是泰山崩于前都能面不改色。她这做长姐的，倒做出一副爹娘做派来了。也不知这些年来，替弟妹担了多少麻烦事，擦了多少次屁股。

楚易饶有兴致地交叉手臂，看起热闹来。

陆止戈被人挡住，气得有些口不择言：“好歹我们打过照面，你又不是不识我，非跟我要什么名帖。怎么，这太守府没有名帖就进不得么？”

许统领硬声道：“没有名帖便于理不合。我不管你是谁家公子，到了太守府，便得遵这太守府的规矩。”

陆凌姝拦在弟弟身前，沉声说道：“陆府确实只接到贵府一张名帖，但若这帖子先给小女父亲用了，小女弟弟却因此进不来，也太冤枉。统领若不信，便去请我父亲陆大人作证。不过，他老人家此刻在前厅与楚大人商谈，怕是不方便过来，便去请他的令牌也行。”

她都这般说了。

许统领居然仍无让道之意，态度冷冷：“那便请小姐去请了陆大人的令牌来，再放行贵公子爷不迟。”自家老爷看不上陆府，嫌那陆建诚官小调子高。

连老的都不放在眼里。

何况这小的？

旁边围拢看热闹的人渐多，有好事者已捂住嘴偷偷嗤笑。

些许不堪之语隐约传入陆止戈耳内，他愈发气急，低声埋怨道：“阿姐，我直接进去找楚公子，我就不信他们不放行……”

这时，许统领眼尖，忽见楚易站在人后，赶紧携下属行跪礼：“二公子。”为避免怪罪，抢先指着陆止戈道，“这位公子没有名帖，硬闯太守府，还非说是来祝寿的。”

楚易先瞧了陆凌姝一眼，见她目光袭来，才不咸不淡地问：“许统领，你难道不知这位是陆家公子？”

“这……”知道是知道。许统领跪着没起身。

主子没让起，他是知道这位爷的个性的。即使二公子再不受宠，他也开罪不起。

过了半晌，才听到一声慢悠悠的：“若被贵宾们笑说，我府中统领狗仗人势，你说小爷我这脸往哪儿搁？”

一把年纪的统领脸色涨得通红。

陆止戈见到来人，气也顺了，大声道：“楚兄，你府里奴才好大的架子，居然不让我进去。你看我给你带什么来了？”拍了拍背上的箭壶和箭羽，又拎起手中东西给人看。

楚易见他提着两只野兔和飞禽，忽然笑了：“带给我的？”

“嗨！前两日约你饮酒，你推脱不来，窝在府里不出门。”陆止戈走过来，兴奋地说，“今日李兄又说不见你踪影，想必是有什么不如意。我便去后山打些野味，想请你一同聚聚。”

他还没察觉有什么不对。

陆凌姝见许统领脸色都变了，只怕弟弟再说出什么胡话来，上前福了一福：“楚公子，只怪小弟鲁莽，说是来祝寿，却又在老太君生辰之日打猎杀生，实在顽劣无知。让你见笑了。”

楚易不动声色盯着她：“陆姑娘不必客气。陆兄一片好意，楚某心领。是鄙府怠慢了二位。”他平静地瞥了地上的人一眼：“还不滚？”

“是……”

许统领一挥手，众侍卫依言退下。

没人看见这位统领暗暗擦了擦额头冷汗。

楚易环视四周，旁边众人触到他冷漠肃杀的目光，心中均打了个突，赶紧识趣地散开。

陆凌姝虽不怕这大名鼎鼎的纨绔小爷，但他总是那么有侵略性地盯人，叫她如芒在背，心中不安，叠在腰间的纤纤手指不自觉绞起来。

“楚兄，这些野味拿去你小厨房烧菜，再叫上李兄，咱们小酌一杯。如何？”陆止戈提议。

楚易心不在焉地颔首：“甚好。”心中盘算着如何与陆凌姝再多说两句。

“凌姝，原来你在这儿。”

这时，扬州盐运使司之女张南汐走了过来，朝楚易等人见了礼，挽住陆凌姝的臂弯，亲热地道，“姜老太君想见见你呢，你却赖在这儿躲懒，叫我一通好找。”

“这就过去。”陆凌姝松了口气。眸子一抬，却又与楚易的目光撞了个正着。

她脸色微红，忙携张南汐离去了。

楚易面色不动，一双深邃长眸却一直黏在那道纤细背影上，心底不知在想些什么。