当天下午，秦闻弦就收拾了行李，出发柳州。对于公子的雷厉风行，随行的护卫荣飞已经习以为常。

然而等到了柳州，秦闻弦不去找大理寺卿交代的柳州县衙，反而找了一个很偏僻的小客栈投宿，这就让荣飞很有怨言了。

“世子啊，您到底为什么放着舒舒服服的县衙那里不去，要找这种连牛肉面都没有的小破客栈落脚呢？”

“江未来那个混球，这次劫走嫌疑人，分明是在公然跟我作对，要不然他派个人就好了，根本不会露面，不会让人知道是他劫的人。他肯定知道我会来柳州，说不定县衙的周围已经有他的眼线了，我一出现不是什么都暴露了吗？到时候我在明他在暗，那我不是更斗不过他？”

“好吧，说的有道理……”

荣飞其实早就明白，世子不会做毫无道理的事，就算是没道理也是有道理的，他也只是在不甘心面对这小破客栈的时候垂死挣扎一下。

不过荣飞没想到，第二天一大早，公子给他安排了一个让他更不甘心的任务。

世子拿了一套破破烂烂的衣服给他，让他穿上，并要求他把头发和脸都弄乱，还要到大街集市上去。

荣飞苦着脸，“世子，您这又是要干嘛呀？我又不是乞丐！”

“可我就是要让你扮乞丐啊。这衣服可是我找我娘的丐帮朋友要的，绝对符合正宗乞丐的需求。”秦闻弦嘿嘿笑，自己也拿了一套破衣服穿，还在原本白皙光滑的脸上涂了几抹灰，再把一个破帽子罩在头上。

荣飞哭笑不得，“世子，你干嘛非得这样啊？要是将军和夫人看到你这样子，会被气死的！”

秦闻弦照了下铜镜，对自己的装扮基本满意，灿烂一笑，“我们今天就是假扮一下乞丐怎么了，连我娘都说过，天下信息最灵通的可就是丐帮呢，没准我们就能找到江未来把赵如辉、丁盛和叶茂藏在哪了。”

荣飞似懂非懂，“世子，您的意思是，假扮乞丐是为了查案？”

秦闻弦耐心解释了一下，“当然啊，你想，江未来他应该会把人藏在一个人烟稀少的地方，但是他一定会来集市上买吃的，就算他本人不来，也会派别人来，除了江未来自己要吃，还要买三个男人的食物，所以你只要看到一个人买多个人的食物，而且是很多干粮，那就要仔细留意了。”

世子不愧是世子啊！荣飞这才明白过来，秦闻弦拍了拍他，“时间不早了，我们赶紧出发吧。”

秦闻弦推开客栈房间的窗子，“我们不能引人注意，最好回来的时候也要从窗子走。”

主仆二人离开小客栈之后，又在到市集之前分开走。分开之前，秦闻弦交代过，他们两个分别守着柳州市集的东西两大出入口，如果有碰到嫌疑人就跟踪，试图找到他们的藏身之地，并留下约定好的记号，不论今日有没有收获，天黑之前要回到客栈会合。

清晨，秦闻弦换上乞丐装，带上防身的匕首和绳索，来到柳州集市的西出口，特意捡了一个有缺口的破瓷碗，拿在手上，忠实地扮演着乞丐的角色，然后坐在地上留意着来往的人群。

柳州虽不如京城那般气派繁华，但是坐落在西子湖边风景秀丽，街道别致，老百姓也颇懂得享受生活，他走过来的路上，沿街可见钱庄、戏院、药房、银铺、铁铺、茶楼、酒家、赌坊、妓院、绸缎庄……

可见柳州百姓的生活特别丰富，连集市上小吃的种类都特别多，除了常规的包子、饺子、面，还有烧饼、糖人、糖葫芦、烤肉串、烧鸡等等。

过往的人群大多数也是闲散之色，没有京城那种因权势而紧张的压力。

秦闻弦在地上坐了一刻钟，突然有五个铜板丢到了他面前的破碗里，他抬眼看到一个年轻姑娘，他便朝那姑娘礼貌地笑了一下，内心还是觉得很尴尬的。

想他堂堂大理寺少卿，当乞丐居然还真有人同情。

秦闻弦坐在地上捧着碗自嘲了一会儿，继续观察来往的人没有可疑对象，突然感觉有一片阴影朝自己靠近，带着不友善的脚步声。

他抬起头，看到六七个衣着破旧乞丐模样的人朝他围过来，目露凶光。

为首的一个满脸麻子的高个子男人，指着他怒骂：“喂，你是哪来的野小子，你懂不懂规矩，谁允许你在我们的地盘上抢饭碗的？！”

“……”秦闻弦嘴角抽搐了几下，这个被乞丐围攻的情况他倒是真没想过，还是行走江湖的经验不足啊。

“几位兄台，我只是路过而已，如果你们介意的话，这个给你们。”秦闻弦站起身，硬起头皮笑了笑，把那个破碗递给麻子，顺便把自己手上的黑色扳指给他看。

麻子似乎是没瞧见那不起眼的扳指，直接拿走了碗里的五个铜板，却还是不满意，皱眉道：“就这几个子，你把我们当要饭的打发啊？”

“……”

难道你们不是要饭的吗？秦闻弦一头黑线。这群人并不认得丐帮的信物，看来并不是丐帮的乞丐，只是当地的混混。

麻子伸出手指戳了戳他，“野小子，要想在我们的地盘当乞丐，先交保护费再说，否则别怪我们的拳头不长眼！”

后面的几个人也帮腔作势，“不要以为你长得好点就能多挣钱，没我们批准，你别想在这里待下去！”

这种贪得无厌的嚣张，让秦闻弦感到厌烦，这些人看来也都不是善茬，搞不好就是经常坑蒙拐骗抢劫百姓的地痞流氓。

他并不想和这几个流氓拉扯计较，一开始就想快点打发这些人，但如果他都沦落到要给流氓交保护费的地步，那真是丢护国公府的脸。

“好，你想要保护费是吧，跟我去我住的地方，我给你们。”秦闻弦忍住气，表面若无其事，将这几个人往集市旁边的巷子里引。

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作者有话说：