波旁村。在一阵嘹亮的鸡鸣声音过后，族长夫人醒了过来。穿好衣服，梳洗打扮。此刻管家已经吩咐下人，做好了早点，等着族长和夫人到堂前用餐。

按往常的规律，族长每天起身都比夫人早。起来早餐之前以后都会去河边练练太极拳，在吃早饭前回来，这是自大族长成年以后到现在执掌波旁村四十余年养成的习惯。从来没有间断过。

今日族长一家老小十余口人都已经在大堂落座，等待族长用餐，

可族长还没有起身。夫人吩咐管家，去卧房叫族长起来用餐。

片刻，管家跌跌撞撞的跑了回来。边跑边喊：“老夫人，不得了

族长大人没气了。“

一家人瞬间炸开了锅，也不顾上老少规矩。一起向卧房狂奔。族长夫人坐在椅子上惊呆半响，才回过神来。随即放声大哭。在丫鬟的搀扶下，跌跌撞撞的走向卧房。

从大堂到卧房不过二十多米的路，夫人竟走了一炷香的时间。中途又哭晕了几次。好不容易被家人及丫鬟搀到了床边，望着昨天还活生生睡在身边的丈夫，老夫人又难掩悲痛，不管不顾扑到丈夫的身上放声大哭。

从十五岁嫁入朱家，夫人与族长一直相伴五十余年。恩恩爱啊，相濡与沫。几十年的相伴甚至连脸都没红过。眼见着朱家上下几十口人，正享受四世同堂的欢乐时光。但族长今日却意外撒手人寰。这的确让老夫人难以接受啊。

朱家一大家族人，平时都是老族长一人拿主意。今日族长暴毙

让朱家整个陷入了混乱。

族长的二儿子，被认为是族长继承人的朱毅见母亲如此伤心，并且朱家上下老小都慌了。只好硬着头皮，对大家言道：“大家且听我说，

今日朱家出此祸事，所有人都始料未及。父亲虽然亡故了，朱家以后的生活还需要继续过下去。现在大家应该冷静商量接下来事应该如何去办。妥善的安排，才能让家父安心的走。”

大家听了朱毅的话，止住了悲声。朱家几个兄弟也都赞同二哥的话。同意听朱毅的调遣。

朱毅先派三弟，迎请村中有身份的几位长老。前来议事。

然后派管家冯宝采买办葬礼的用品。派四弟去省城通知在外经商的大哥回来。

大妹妹在家操办酒席，准备迎接即前来探视的亲邻。片刻灵棚已经搭好，棺椁也准备停当。族长被洗刷干净。换了寿衣。放进了棺椁之中。老妇人也稍微止住了点悲伤。扶到后堂休息。

朱毅和家奴院公侍女丫鬟一杆兄弟姐妹也换好了一身孝服跪在灵前，接待亲邻。

正在一片安静的等待中。派去迎请长老的三弟却一个人急冲冲的跑了回来。

朱毅见三弟如此狼狈，一个人慌慌张张的样子，微微有些嗔怒。

大声斥道：“叫你办这等小事都办不好。朱家留你何用。让你请的各位长老呢？”

三弟表情甚是惶恐好不容易平复了一下心情，对二哥言道：“二哥

莫怪。小弟今早，奉二哥的差遣。去迎请几位长老。但出乎意料

昨晚村中几位长老，竟然全部一夜暴毙。死因都不明。所以小弟才着急回来报信。”

朱毅听了，也甚是惊恐。心想此事甚是诡异。不是 我一人能做主的事了。应该即时报官。让官府查个明白。

跟朱家老小打过招呼以后。朱毅让管家准备了一匹快马。

翻身上马奔着县衙疾驰而去。

县令得知了波旁村出了如此大的案件，自知能力有限，不敢耽搁。立即派人快马加鞭，给省城吴巡抚报信。

吴巡抚佯装惊讶。立刻派亲信仵作与叶一带领几位得力干将。赶往波旁村。

波旁村沉浸在一片恐惧与悲哀的氛围中。村民人人自危。私下都窃窃私语。