一阵疼痛袭来，张皓醒过来了，被掐醒的。他看到了张瑰刘平和周文质都看着自己。

张皓环顾四周，没有父亲张重生，他一骨碌爬起来，抓住张瑰急切地问道:“父亲呢？”

张瑰神色黯然，望向西南方向，不说一句话。

张皓转头看着周文质，周文质低下头，不说一句话。

张皓又看着刘平，刘平也直直地看着张皓，不说一句话。

张皓瘫软在地，把头埋在双臂间，眼泪肆意流淌。

等了一会儿，张瑰一把拉起张皓，声音低沉沙哑:“我们该上路了，还有好多事要做！”

张皓仰起头，天空已渐渐明朗起来了，昨天已经过去了，好像是一场梦一样，可是父亲已经不在了。

周文质在决定撤离云州之前，已经安排好城外的接应，只是没有想到契丹人的反应也很快。

为了避免再遇到契丹人，周文质一行人决定放弃官道，走山路。

群山起伏连绵，沟壑纵横的勾注山脉。峡谷两侧峰峦叠嶂，怪石凌空险恶，翻过一道陡峭的山梁，雁门关跃入眼帘。

到达雁门关之后，周文质得到消息，因为杨无敌被俘绝食殉国，皇帝非常震怒，潘美王侁被调回东京。潘美连降三级，王侁被除名流放金州。

现在难题出现了，接下来该做什么？

众人经过商议，周文质回京复命，因为张皓坚持去金州找王侁，张瑰和刘平决定同行。

周文质将马车和车夫教给张瑰，于是，三人同周文质告别，踏上去金州之路。

金州隶属京西南路，位于东京的西南方向，也算是在东京所能覆盖的范围之内。

在路上，张皓向张瑰了解王侁的情况。

张瑰告诉他，王侁的父亲王朴，曾任后周枢密使，因上筹边之策而名噪一时。王侁出身名门，但没有靠先辈的功劳吃饭，他本人也有战功，只可惜王侁有些刚愎自用。

张皓没有再问什么，他不关心王侁的先辈怎么样。他把手伸进胸口的衣服内摩挲着那把匕首，他只关心能不能找到王侁，能不能替父亲张重生报仇！

从雁门关到金州，一千六百多里，马车起初连夜赶路，最后车夫和马都受不了，张瑰一行人只能走走停停。

夜幕时分，经过一整天的赶路，一行三人来到河中府。

城中沿街商铺已挂起了灯笼，街道上人流川流不息，市井繁华，走卒，商贩，老人，小孩，男人，妇女，脸上神色从容，轻松悠闲。

张皓心里感叹，身在应州多年，很久没有看到这样的景象了，这些远离契丹铁蹄的人，可能无法想象边关将士和百姓的生活。

“我们去哪里落脚？”张瑰问刘平。

刘平看着张瑰，想了想，看看周围，说:“我们去王记客栈。”

刘平指引着车夫，在城中来回绕了几圈，来到一间临河的一间挑挂“王记”招牌的客栈。

刘平让车夫去马厩安顿车马，自己带着张瑰兄弟俩来到客栈门口。

客栈前没什么人，刘平带着张瑰和张皓走进客栈，来到柜台前。柜台里坐着一中年人，身穿黑色长绸衫，面白短须，修长的手指快速地低头拨弄着算盘。

“王掌柜，别来无恙？”刘平朗声笑问道。

中年人听到声音，似吃了一惊，抬头看见站在柜台外正笑盈盈地看着自己的刘平，慌忙站起，拱手行礼道:“啊，刘兄弟，好久不见！”

张皓看着眼前的中年人，细眉细目，眼神里似乎透着狡黠。

刘平指着中年人向张瑰和张皓兄弟俩介绍道:“王恩泽，王掌柜。”

张皓和张瑰看着王掌柜，点头抱拳，自报姓名。

王掌柜从柜台里走出来，拉着刘平，很是亲热的样子，两人在前，往楼上走去，张皓和张瑰跟在身后。

来到一间房间前，开门，王掌柜请众人进去。关上门，落座。

王掌柜看看张瑰和张皓，再看看刘平，欲言又止。

刘平点点头，意思是但说无妨。

王掌柜问刘平到河中府是公干还是闲游。

刘平简单介绍了应州和云州的经历，并探听最近在河中府有没有发现异常情况。

王掌柜想了想，有些忧虑地说道:“河中府最近没有什么大事，但我感觉最近可能会有什么事情发生。”

“你看到了什么？”刘平问道。

“我看到有一两个异常的人，不知道是不是他们。”王掌柜说。

张皓从进门，就明白了，刘平和王掌柜是皇城司的人，不然，刘平不会在这里投宿，刘平和王掌柜也不会那样亲热。

他们又是谁？张皓有些疑惑。

“你能确定是他们吗？”刘平问。

王掌柜低着头，想了片刻，抬起头，看着刘平说:“我不能确定！”

刘平不再说话。他知道车夫应该在下面等着他。他起身交代王掌柜给车夫再安排一个房间，就在隔壁。

王掌柜点头，下楼。

在楼上休息了片刻，有店小二上来禀报刘平，说去楼下吃饭。刚下楼，张皓就看见王掌柜站在下面。

看见刘平等人下来，王掌柜迎上来，指着柜台旁边的一个敞开门的房间，请过去吃饭。

王掌柜请刘平上座，然后坐在刘平的旁边，其余人都依次坐下。刘平可以看到客栈一楼所有出入的人。

外出闲游的人陆续回到客栈，客栈里渐渐热闹了起来。刘平慢慢吃着饭，王掌柜几乎全程没吃什么，手架在桌子上，拿着筷子，看着外面。

忽然王掌柜指用筷子着外面，轻声说道:“就是那两个人！坐着的！”

刘平还是吃着饭，眼睛的余光顺着筷子的方向看去。张皓不由得停下筷子，向外搜寻。张瑰已经慢慢起身，走到了一边。

在一楼柜台斜对面的一张桌子边，坐着两个人，一胖一瘦两个和尚！

两个身穿皂色衲衣的和尚正坐在桌边，正跟店小二说着什么，不一会，店小二端过去几个装有食物的碟子。两和尚慢慢吃起来，但他们似乎食兴不高，时不时四下看看。

刘平放下手中的筷子，拍拍王掌柜的手，站起身，一副酒足饭饱的样子，慢慢踱出房间。其他人也慢慢走出房间。王掌柜没有跟出来。

刘平走出客栈门口，站在门外，看着左侧不远处的浮桥，回头问张皓:“大哥，你知道那是什么桥吗？”

张皓莫名其妙地说:“我第一次来河中府，哪里知道那是什么桥？”

“蒲津桥。桥头现在已经没有铁牛了！”刘平叹息着说道。

刘平向张皓介绍蒲津桥的历史，蒲州自古为畿辅重镇，蒲津渡很早的时候就架设过浮桥，唐开元十二年，唐玄宗下诏修建新的蒲津浮桥，并在渡口两侧各铸四头铁牛作为固定锚地。牛在古代象征着坤，坤代表大地，从五行上来讲，土能厌水。将铁牛放置在河岸两侧，希望铁牛能够震慑黄河水，镇水安澜，造福百姓。在铁牛身边有四尊身着不同服饰的铁人，而他们身后还有以北斗七星排位的铁柱，牛像征地，星象征天，天地合一，是人们在祈求天地保佑，也是人们希望借助天地之力，驯顺桀骜的黄河之水。

张皓奇怪刘平怎么能如此清楚地知道河中府的这些过去的事情。

刘平微微一笑，说:“我是河中府人。我知道这里的历史，也知道这里的人。刚才我们看见的那两个和尚，他们是外地人，他们是尖细！”

张皓大惊，看着刘平，又转头看着张瑰，张瑰点点头。

身后忽然一阵骚乱，有人高喊:“死人了！”

张瑰转身蹿进客栈，王掌柜倒在柜台外的地面上，殷红的血液从他的腹部汩汩流出来。

刘平窜过去，扶住王掌柜，试了试他的鼻息，转头看着周围纷乱的人群，搜寻着。

那两个和尚，已经不见踪影！