冷若辰一直不近女色，他天生嗜咳，闻见脂粉味就想吐。

可这个山间的女子，没有发出令人讨厌的脂粉气，他不能眼睁睁看她毒发而亡。

她只是手无缚鸡之力的农家女子。

慢慢靠近，他拨开她一侧的头发，看到她毁了的半边脸，心想：我们一病一残，我救你，也不算我占了便宜。

他又把她另一边的头发拨开，看到她皮肤细腻的半边脸，虽闭着眼睛，但有说不出来的韵致，自语：其实，还是我占了便宜。

此番得罪了，姑娘。咳咳。

褪下外衫，解下内衫的束腰，他的动作没有任何迟疑。

一方随身带着的干净绢布，蒙住了女孩的眼睛，万一，她醒来，还是不要看到他病残的样子为好。

身体冰冷微微颤抖，他掀开牡丹花被——

内心想，别怕，一会儿便好。

他也不知安慰自己，还是安慰那位躺着的姑娘，没想到初尝人生滋味是在这样的情景之下——

良久，就像是完成了某项任务，冷若辰起身，穿衣，一气呵成。

摸着胸口轻轻咳嗽，已近午夜，这个时辰是他每夜最难熬的时候，怕惊动了姑娘，他给她嘴里塞了一粒安神的丸药，如此就能一直睡到明天中午了。

他借着昏黄的烛火，为她把衣服里里外外的穿好，只有看到兽皮毯子上那一片殷红时，他眉头皱了一下。

身无一物，也没有随身带银两，他伸手取下戴于胸口刻着他生辰八字的玉佩，戴在她的脖子上，若将来生活困难也可当了换点钱。

外面似有吵嚷之声，“王爷正休息，不许任何人打扰。”周允的声音。

“周侍卫，上京密报。”

周允仍不让步，两个人就要打起来。

冷若辰从内室走出，“咳咳，阿允不得胡闹。”

送信人跪下，“王爷，上京密报。”

冷若辰展开密旨，皇兄的手谕，大意是，北疆战事告急，命令辰王即刻启程前往边关，五年内不得回中土。

拿密旨的手轻轻颤抖：只要活着，病残之身也要继续为国效力，为万民分忧。

他吩咐属下召集人马，转身回到内室。

看到仍在酣睡的少女，现在需得派人打问把姑娘送下山去。

“阿允，阿允——”

“属下在。”

“进内室说话。”

周允看到床上有人惊了一下，“这位姑娘怕是山贼掳来的，眼下性命无忧，你化妆成柴夫悄悄把她送下山——”

“王爷，这，这——”

周允跟着王爷出生入死，背着一个姑娘下山，他还没干过这等差事，万一她半道醒来，把自己误以为山贼，那——

冷若辰明白他的顾虑，“事不宜迟，阿允，她服了镇定药，一时半会醒不过来。”

周允动作极快，他裹上头巾，贴上胡须，一张随身带着的老人面皮贴在脸上……早已不是刚刚那个翩翩少年郎，活脱脱一位老柴夫。

“姑娘，周允得罪了。”一出口，竟是老夫的声音。

跟着王爷混，哪能没有两把刷子——

“咳咳，阿允，不要与任何人多言。速回集合，前往边关。”

周允背起白叶点了点头。

天还未亮，周允老柴夫到了河西村，天知道他刚从河东村那边绕弯过来的，眼看着一位老人在村子外焦急的溜达，正是白叶的父亲白家旺。

周允上前，“老人家，你们村子可有走失的姑娘……”

白家旺抬头看了看老柴夫背上的人，正是让自己一夜无眠的小闺女白叶。

“你，你，你从哪里找到她？”白家旺把白叶抱到自己怀里，紧紧的。

周允看得出来，若非亲闺女不会有这般神情，王爷的差事算是办完了，背上早已汗湿。

他弓着腰，“那，那老弟我得继续砍柴去了！”

白家旺看着熟睡的闺女，“是爹没看好你，小叶子。”

抬头见，老柴夫已经走远了，人老，腿脚倒还挺利落，激动得连句谢谢也没和人家说。

白家旺抱着白叶，三步并作两步朝家门口走，惊得村里的狗也叫，鸡也叫……

“老婆子，老婆子……”李小珍哭了一晚上，嗓子也哑了，还是起身烧水做饭，万一，万一闺女回来了，没有吃上的喝上的哪行。

当家的一整晚没进屋，李小珍知道他心里急啊。

正给灶里续了一把柴，“老婆子！”

李小珍从柴房出来，看到了白家旺抱着闺女站在门前，“小叶子回来了，回来了！”

这一叫，全家人都起来了，白家旺看着李小珍，“别吵着孩子，还睡着呢——”

白云川接过白叶，抱到了她房间的炕上，给她盖好被子，“小叶子，等你醒来，告诉我发生了什么事情，若谁欺负了你，哥绝不饶他。”

“当家的，把村里郎中叫来看看闺女还好不好。”李小珍看着白家旺。

“人找回来了，是好事，那么啰嗦干嘛？”

拗不过老婆子，村里的孙郎中过来看了看熟睡中的白叶，把了把脉，看了看舌头。

“老白，我也不藏着掖着了，孩子，这孩子被人糟蹋过！”

白云川一听这话，急了，“被谁？我一刀废了他去！”

孙郎中就料到一旦说出来，家里人会是这样的反应，“中的是山贼用的药。”

“山贼，我这就去报官去！”

白家旺拦住他，“你非要把事情闹大，你妹妹的名声多重要。”

是啊，白叶失身于山贼，这要是传出去，妹妹将来还怎么抬头做人。

白云川按捺住心中的愤怒，“我早晚，早晚端了那窝山贼。”

李小珍又开始哭哭啼啼，“我苦命的闺女吆，都怪娘没看好你。”

白家旺听她哭得心里憋得慌，送走孙郎中后，“老婆子，收收你那马尿，想想孩子醒来，我们怎么瞒着她。”

一家人低头坐在板凳上，白大川和他媳妇直叹气，白云川和白小川骂骂咧咧——

白云川发话，“将来嫁不出去，我养妹妹一辈子，我也不娶媳妇了！”

白家旺瞪了他一眼，“孙郎中嘴巴不严实，这事估计是瞒不住的，我们先瞒着小叶子。然后，走一步说一步。”

众人不再说话，当家的都发话了，也只能如此。