送灵柩的队伍刚过林家庄，便看到官道旁有个路祭。王刺史看向寿安县县令，心道：这小子挺会来事的。

肃州府其他官员也纷纷看向寿安县崔县令：大家族出来的官就是不一样，看看人家多会办事。

崔县令满脸郁闷：“各位大人，这不是我安排的，我也是今早才知道时间提前的。”心里更慌：可别出事啊。

队伍已经停下来了，刘世子扶着宁远侯夫人下马车。路祭表达了对亡者最崇高的敬意，作为主家，他们是要答谢行礼的。

虽然这个路祭很是寒酸，没有牲畜，也没有水果，只有几个烧纸钱的火盆。但近二百人齐刷刷的跪着，也是很壮观。

刘世子回了礼，侯夫人也回了半礼：“你们可识得我儿。”她的小儿子死在边关，连个送葬的亲友都没有。

“回老夫人的话，小子这条命是刘小将军救的，小子无以回报，今日带全村乡亲在此送刘小将军。”刘大虎高声道，随着他话落，两行清泪顺着脸颊流下。

侯夫人也红了眼睛，哽咽道：“好孩子，你有心了，快起来。”竟是亲手扶了刘大虎起身。

“老人家都快起，我儿承受不起诸位如此大礼。”

“受得起，受得起，若是没有刘小将军，没有前线的战士，拼了命的打胡子，怕是俺们村连俺们这些老弱病残都保不住。”郭村长赶忙回道。

侯夫人看了眼西沟村的百姓：“你们村的男丁呢？”

“都死了，打仗死的。”郭村长压着心里的激动道。

刘世子皱眉，看了看肃州的各级官员：若这个村子不是个例，那肃州府报上去的阵亡怕是不实。

侯夫人已经吩咐身边的婆子去取银子：“感谢你们来送我儿，这是小小心意，村长给大家分了吧。”

郭村长看着看着一盒子的银锭摇头：“谢老夫人，但我们不能收。”

“谢谢这位老夫人的好意，虽然我们村子所有的壮劳力都战死了，但我们里正说了，今年国家光景好，朝廷给每个战死的人500钱的抚恤金呢。”杨倩仰起头，声音洪亮的说道。

刚刚赶来的林里正正好听到，腿一软，就栽倒在孙子的怀里：完了，全完了，这下谁也救不了他了。

王刺史早就觉察不对了，肃州府服兵役从来就是三丁征一丁，就是这次战役凶险，也是两丁征一丁，怎么可能整个村子的壮丁全征走。

况且，他兼任肃州军府都尉，这次抚恤金是最多的一次，每人五两银子，怎么到了下面的村子就成了五百文？这可是老百姓卖命的钱！

寿安县崔县令已经脸沉如水了，他早就瞥见林里正了，别人他不认得，林里正他可是常见的，看他那样子，崔县令就能猜个七七八八。

侯夫人听到五百文就更心酸了，强硬的留下银子，在刘世子的搀扶下重新坐上马车。队伍再次出发，刘大虎跪下，对着马车砰砰砰的又是几个响头。

王刺史回过头，看到少年额头都红肿了，还满脸的悲伤，不禁怀疑起自己的判断：难道真的只是巧合？

洛水县县令郑大人却是由衷的佩服：这小子的戏演的太真了！

“这就行了？咱们可啥都没说哩。”早知道就不按照两孩子的交代说了，这多好的机会啊，郭村长懊恼。

“外公，这就行了，其实，咱们什么都说了。”杨倩看向刘大虎，还是觉得那孩子不对劲。

之后的事，刘大虎和杨倩都没再参与，只知道村长去了两次肃州府。最终带回了每人五两的抚恤金，还有一个好消息：

“咱以后就是洛水县的人了，新里正姓孙，是灵山镇的。”

大家都很高兴，觉得日子还是有盼头的。

但这里面不包括刘家和杨家，老刘头在得知这个好主意的当晚走了。刘大花和刘大虎就成了孤儿。

老杨家是因为太纠结：杨老三治病需要四五十两银子，如今他们家拿到了10两抚恤金，侯夫人给的银子还分到了3两多，加上家里的积蓄，够差不多两个月的药钱。

“先吃两个月看看，若是真有用，就跟村里借一些，一家借一两二两，咱们慢慢还。”

想到要借几十两银子，老杨头就觉得日子难过，怕是一辈子才能还清。

“那要是没用，这一个月的钱岂不是浪费了，8两银子呢！”看到王氏的眼神，林氏的声音越来越小。

王氏也不啃声，就坐在那抹泪，田婆子看着心烦：“行了，明儿先找郎中开一，半个月的药试试看。”

老实说，她也肉疼，但躺在那的是她亲儿子，能治好自然是最好。

村里帮着刘大虎姐弟把老刘头下了葬。郭村长叫住闺女：“我给你说的事，你想的咋样了？”

“爹，你为啥非要我们家收养大虎姐弟？”郭氏很是想不通，他们家可不缺孩子。

“大虎那孩子重情义，小小年纪就替爷爷出征，脑子也活泛。你又没个儿子傍身，我看他跟大妞挺配的，他又没长辈，他俩要是成了，你跟着住也是使得的，也不至于老了，没人照顾。”

郭氏明白她爹都是为她好，还是忍不住问道：“可我公公婆婆能同意吗？”

“咋不能同意，那俩孩子一个十三，一个十四，有房子有地的，本来就住在你家隔壁，不过是多照应下罢了。”

不知道郭村长怎么说的，反正田婆子和老杨头都同意收养那对姐弟。

刘大花很是感激，搬了家里所有的粮食来杨家。村子里没有长辈照应是不行的，不说别的，咋种地，他们姐弟都还不怎么会呢。

杨家众人都接受良好，只有杨倩揉着太阳穴哀叹：“瞧瞧这群熊孩子们，这一天天可真热闹。”

郭氏噗嗤一声笑了：“你自己才多大，行了，别贫了，你奶喊你嘞。”

“花儿，你别干了，让你二婶干。”田婆子站在正屋门口吆喝。然后，把家里所有女孩子全叫了进去。

杨倩看到炕上摆着的各种颜色的线，其中以大红色的最多，就要伸手去拿。还没碰到线，手就被田婆子拍了一下：“都去洗手，这都是钱买的，碰脏了，看我不打你们。”