光明历320年7月，旭日帝国皇宫。

“陛下，您召见我吗？”

说话的是一个身穿白袍的中年男子，他长相英俊，是那种看过他一眼就很难忘记的人，一双绿色眼睛也很特别，它们时而如同一潭死水，毫无生气；时而又闪出摄人心魄的寒光，令人不寒而栗。

艾瑞克四世缓缓转过身来，看着自己最信任的大臣。他是一个老人，须发皆白，身材瘦小枯干，仿佛随时都会倒下来。

“欢迎你，我亲爱的布莱尔。”皇帝用沙哑的声音说。“我的首相，我想你应该听说帝国北方诺尔曼领地里发生的事了吧。”

两个月前，诺尔曼城堡遭受不明身份的人物攻击，据城堡附近的居民说，那天晚上十二点过后，突然听到诺尔曼城堡方向传来喊杀声，不多时，就看到一道红光从城堡中升起，之后，整座城堡仿佛着了火，将城堡上方的天空映得通红，中间还夹杂着人的惨叫，听到这叫声的居民都吓得躲在家里不敢出去。幸运的是，惨叫声过了一会就停了，以后城堡就再没了声息。

天亮后，一些胆大的居民来到城外，发现城堡的吊桥并没有像往常一样放下来，此后一连三天都是如此，之后城堡周围开始弥漫着一股死尸的气味。又过了几天，附近一个与诺尔曼侯爵关系密切的领主派遣了一小队士兵来此将吊桥斩断，众人才得以进城。

人们发现诺尔曼城堡内的景象实在是惨不忍睹。到处都有死去的士兵，而且他们的死状十分恐怖：盔甲、兵器完好无损，肉体却缩成一团，就好像死了数百年的干尸。

唯一例外的是城堡东南的法师塔之上的一堆尸体，足有上百人。他们都是被兵器刺穿喉咙而死，从伤口的形状看来，凶手使用的应该是长枪之类的武器，而居民闻到的尸臭味就是由这些尸体发出来的。

外来的士兵们在被眼前的景象恶心到呕吐了一阵之后才粗略地计算了一下尸体数量，他们很快就算出被发现的尸体顶多不过两三千人，但诺尔曼城堡可是一个驻有万人部队的中型城啊。而且这个地方的领主诺尔曼为了保护自己，曾多次扩充自己的部队，现在城内的部队早就超过三万了。

然而不论他们怎么找，都无法发现其他人的踪迹，包括这里的领主诺尔曼、骑士队长崔斯特、以及诺尔曼的护卫早已经跻身为剑豪的赫伯特在内的数万人，一夜之间都人间蒸发了

面对这种诡异的现象，士兵们决定马上向他们的领主汇报，他们挑出两个人快马加鞭返回了自己的主城，而其他人则在诺尔曼城堡附近警戒。

那位领主在得知情报后十分吃惊，他亲自率领一支百人骑兵队来到诺尔曼城堡附近，却找不到留守的士兵。两天后，他们才在城堡东北方的森林里找到那些士兵们早已经腐烂的尸体。

发现士兵尸体的领主大怒，下令自己的骑兵们在附近进行地毯式搜索，结果就是除了将当地的居民们搞得鸡飞狗跳外一无所获。

心有不甘的领主不顾当地居民和手下的劝阻，他命令全体的人马住进早被清理干净的诺尔曼城堡。用他的话来讲：我倒是要看看到底是个什么厉害的角色，居然敢挑衅我！

当天夜里十二点，诺尔曼城堡附近的居民再次听到久违的喊杀声，不过这次几乎持续了一夜。

第二天，城堡附近的居民们搬得要多远有多远，他们相信，那个领主的部队已经和这座城堡的前主人一样了。

果然，后来几位胆大的人印证了这些居民们的想法：包括那位领主在内的所有人全部被杀，他们的脸因为恐惧而变的扭曲，尤其是那位领主，他的眼睛瞪得老大，如同见了鬼一样。

从此，诺尔曼城堡被人们称为“死亡之地”，人们相信，这个地方是受到诅咒的，是因为其领主的卑劣行径而招致的诅咒。

这些都是轰动整个旭日帝国乃至全埃西亚大陆的事。当然，身为埃西亚大陆上四大国家之一：旭日帝国的首相，布莱尔可以最快地知道一些最新消息，但他不想说出来，毕竟在一个君主面前过多地表现自己，可不是一个聪明人应该做的。尤其是在二把手的位置上的自己。因此，他打算拿一些稍过时的东西来回答自己的皇帝。

“臣最新得到消息，”布莱尔毕恭毕敬地说，“听说霍辛、达克尔和裘卡这三位领主已经组织了大概有五万精兵的联军，号称要找到肆意屠杀人类的凶手，相信很快就会有结果了。”

“哦？这就是你的最新消息？”

“是的。”布莱尔看到皇帝眼中闪过一丝得意。

“哈哈，这个消息朕三天前就得到了，你还是看看这张纸吧。”

甚至不需要多看一眼，布莱尔首相就知道了上面的内容。因为这个消息他一天前就知道了，可他还是不得不装出一副大惊失色的样子。

“什么！五万联军居然被全部失踪了！”

“这是朕今天上午才收到的消息，看来他们也是凶多吉少了。”皇帝平静地说，可他闪闪发光的眼睛显现出他很高兴看到自己的首相吃惊的样子。

“那么，陛下，您对此是怎么看的呢？您认为这和那些叛徒有关吗？我记得赫尔南那个家伙可是重金悬赏诺尔曼的人头的。”

“唔……我看不太像，一次消灭五万人的部队，那些叛徒还没那么大的手笔。否则当初就不会被我们轻松打败……难道是恶魔？也不对，恶魔与天使一直互相监视，如果是他们下的手也不可能这么低调，另外他们没必要向一个小小的领主下手。……龙族……它们也已经几千年没出现了，也不可能，这个……”

皇帝在皇宫中来回踱着步，陷入了沉思。

布莱尔肃立在一旁，他很了解这位陛下的脾气。这位皇帝虽然大部分时候都很愿意听从自己的观点，但他有时总是像一个孩子一样争强好胜，尤其是在对待布莱尔的时候，每当布莱尔提出一个观点来，他通常都会绞尽脑汁去反驳，然后自己反复推导，在布莱尔错误的基础上得出自己的最终正确的结论，这种游戏总会让他开心好一阵子。

事实上，那些正确的结论布莱尔早就知道了。他往往都是提出些似是而非的错误观点，然后再一步步将自己的君主引导到正确的方向上来。这样既可以做好事情，又可以满足自己君主的好胜心。

当然，我们的布莱尔首相也会在一些无足轻重的小问题上直接提出正确的论点，取得一些小小的胜利，使皇帝不至于丧失与自己竞争的乐趣。这样可以让皇帝更加地‘需要’自己。

所以说这个首相，还真是不好当呢。

不过这次情况例外。虽然布莱尔可以肯定这绝对不是那些叛徒做的（如果那些叛徒有那个本领，那么自己也不可能独善其身。），但究竟是谁，布莱尔和他的君主一样一无所知。

看着钻入牛角尖的皇帝陛下，布莱尔终于忍不住轻轻咳嗽了一声。

“哦，我亲爱的首相，你有什么好主意了吗？”艾瑞克四世立刻回过头来。

“好主意说不上，但是臣有一个笨办法。臣觉得我们应该亲自派人去调查获得第一手资料。我们让高文团长调遣一部分神圣骑士团前去如何？”

“不，这个主意不好。”艾瑞克四世摇了摇头，否定了这个观点。“神圣骑士团是我们最精锐的部队，如果要贸然调动，可能会引起民众恐慌，其他各国也会因此戒备我们的，也会打草惊蛇的。”

”要不，我们派遣中央军前去去如何？“布莱尔又随意说出了一个方法，当然，这也不是他自己的想法。

”这也不是万全之策，那三位领主的悲剧已经证明了大部队是对敌人是没用的。我们不如派少量高手前去，就算敌人太强无法对抗，有一两个回来报信也好。只是我们的高手都身兼要职，在各个地方进行任务，无法腾出手来……对了！”皇帝突然眼睛一亮。“我们可以请冒险者帮忙，之前也有冒险者帮我们送来情报。”

太好了，终于接上正轨了。布莱尔嘴角微微向上翘了一下，很快躬身道：“陛下圣明。陛下的主意比臣高明多了。”

“哈哈，不要再恭维我啦。”艾瑞克四世谦虚地说。不过他的眼神和表情传递给布莱尔一个这种恭维话多多益善的讯息。“这件事就由你全权负责吧，一定要做的完美无缺。”

“请陛下放心，臣这就去做。”

“好，你去吧，路上小心点。”认为自己今天两次战胜布莱尔的艾瑞克四世看起来心情愉快。

“请陛下休息。臣告退。”

布莱尔缓缓退下。走出皇宫，布莱尔的脸上立刻现出厌恶的神色。

“哼，圣王罗兰的后人就是这样吗？别开玩笑了！”