接下来几日，安康依照惯例来完成收集站的工作，对待工作他一直很认真，有同龄人鲜少具备的敬业精神。

倒不是他多么爱劳动。而是他很早就明白，在聚居地要做个对集团有用的人才会有高的配给和好的住宿条件。

在这个黑暗的世界，没有人是不可替代的。

安康知道，自己哪天成为了聚居地独一无二、实力最高的控火师，聚居地失去或者替代自己的成本非常大时，自己才会受到真正的尊重。

他很珍惜现在的工作。

幸福都是比较出来的，和在外面奔波的收集者来比，自己至少24小时可以呆在工作站，不需要冒着黑暗和风雪去采集，或者深入矿洞累的像一条死狗，随时有被活埋的风险。

除了做好本职工作，安康就是练习控火能力，一刻都不曾停歇的去锻炼，他很明白这是自己的安身立命之本。

如果自己不努力，就是辜负了上天赏赐自己的天赋。

每日的祈祷他从未间断过。这能让他心灵获得宁静，漫漫长夜，周围聚集的是麻木和苦难的人，行尸走肉，如机器一般活着的人是大多数。

安康不希望自己成为他们那样，生活苦闷，但他希望自己的灵魂是活着的，是有依托的。

长久以来，他相信自己之所以能在同龄人中获得独特的天赋，生命女神的护佑不可缺，冥冥之中有一个神秘的力量在保护着自己，免受残酷命运的迫害。

这几日，收集队归来的越来越晚，安康知道差不多要重新建立新的收集站了，这边的资源接近枯竭，下一地方，又是向外延伸5公里。离能量塔更远了。

让人担心的是，这几日天气极度的不稳定，暴雪毫无征兆的出现又消失的无影无踪。冻成重伤的收集者，每天都有出现，虽然不像上次那般一下子出现7个。但多则4.5人少则1.2人从未间断过。

完成了今天的祈祷，按例向女神像轻吟道“万能的神，你是生命之源，我将我自己全托于你，请帮助我今天完善地服从你的圣意，也请你赐予我食物和温暖的住所。”

安康站起了身，细细打量雕像，细腻的雕塑，刻画了她的尊贵、不屈和英武，但又非常和谐的融合了她身体上女性婀娜之美。左手高举过头顶是5枚冰锥，右手倒持冰霜之剑，即便是雕像，也能感受到她全身所散发的严寒气息，仿佛这被冰封的黑暗世界，正是由她所主宰。

大门外传来了噪杂的声响，安康明显一愣，将女神像用白布包好，跑向了大门。

“今天回来的怎么这么早？整整提早了三个小时。”安康匆忙撇了一眼墙上的时钟。

侧门打开了，远处几百米外，零星的灯光照射下，安康看到有人被抬着过来了。似乎比几日之前还多，随着风声，还传来了伤者痛苦的呻吟。

“安康，快升温。”有人发现了门口站立的安康。

“有人被咬伤了！”

安康脸色一变，冻伤和咬伤明显是两个概念，后者多数是受到黑暗中蛰伏的猛兽的攻击，受伤就意味着非死即伤，绝无完好如初的情况，而且控火术的火焰，对此也是无能为力。

为何离聚居地这样近，还会出现野兽？

脚下却是没有停，反身向屋内跑去，边跑边举起双手，凝聚能量。或许是焦急，发挥了潜力。到达篝火时，手上浅红色火球已经施展成功，比昨日又快了几秒。

此刻不是纠结这事的时候，安康将火球扔到篝火中，室内升起了热浪，远处墙壁上的温度计跳到了32度，能量比之前又浑厚了。

快速的拿起铲子，向篝火中，铲入煤炭。

大门被撞开了，大家蜂拥而入。

篝火照射下，有几个血肉模糊，躯体少了一大截，后面几个僵硬着的冰雕，也是缺胳膊断腿。

安康脸色一变，扔掉铲子，手中再次凝结了一个火球。

短时间内两枚火球，让安康胸口传来一阵不适，胃部有种呕吐的冲动，硬忍了下来。脸色已经苍白，额头有细汗冒出。

众人七手八脚在篝火边铺好木板，将伤者放下时，伤者有15人之多。

“凯叔呢？”安康四下寻找，

场面一下子安静了下来，安康从大家悲戚的眼神里看出了不祥。

终于“哇”的一声，几个女人忍不住哭出声来。

“凯。。。。。。凯叔被吃下去了。”

安康脸色铁青。他和收集队交集最多的就是凯叔，平日凯叔话不多，但确实是一个好队长，深得大家尊重。

“是什么畜生？”安康眼里孕育着愤怒

“没有看清楚，速度很快，体型很大。”

众人七嘴八舌之中，安康大体上了解了袭击者的粗略线条：5米高的样子，咬合力惊人，速度极快，通体黑色，皮肤好像能吸收光，四爪伤害很高，精通偷袭。”

当时，它突然出现，先咬住了一个采集者，凯叔离的近，想让巨兽松嘴，不过适得其反，惹怒了对方。被咬住的人，当场被咬成了两截，一口吞下之后，然后就对凯叔展开了攻击。

采集者们也蜂拥而上，不过巨兽挥了几下爪子，那几个采集者就成了现在地上躺着的了。

黑暗中的生物最是怕火，慌乱之中纷纷扔出手里的火把，倒也真的有效果，畜生遁去，但凯叔终究被吞了下去。

救护站的人来了，冻僵的15人，只醒来了3人。这3人优先被救护站的巴扎后，抬了出去。

其余的伤者没有醒来，安康看着他们的伤口，因为解冻，大量的出血。救护站的人朝安康打了个招呼，将伤者搬离了篝火，抬到了户外。

篝火四周留下的是一圈红色的血迹。

众人默默围坐在篝火边，没有人说话。

安康看着跳跃的篝火。

“凯叔，就这样死了，没有任何遗留，连残骸都没有，似乎从未来过这个世界。”他依旧觉的有些不真实。

在收集站的工作，让安康有种错觉，经过几代人的开拓，这片黑暗的野蛮冰寒之地，至少在聚居地周围20、30公里范围内，人们唯一要对抗的是严酷的天气和日渐稀少的资源。

他没有想到传说中前辈们用尽生命驱离的猛兽，回归了。

强烈的不安充斥着安康的心灵，收集站其实是孤立在漆黑的冰原上的，离开聚居地中心还有好几公里，收集队出工后，大部分时间是自己独自一人在驻守着火焰。

黑暗中的野兽，既然能对采集者发起攻击，这一圈多半成为它的狩猎区了。

安康在脑海中快速勾勒了，自己所能应对的方式，对安全感的追求，让他远超同龄人，有时候胖子把他定位为神经过于紧张，无中生有的紧张。

但安康不这么认为，这个世界稍微大意，丢失的就是一条命，或者一条胳膊，绝对没有给人重新来过的机会，也没有让你忏悔的日子。

在这个世界，安康人如其名，他的最大追求就是 安稳，健康的活下去，有一份体面的工作，够用的配给，还有一间暖房，当然如果条件允许的话，可以有一个孩子，或者走了狗屎运能升到A类岗位什么的，这辈子就知足了。

所以他一直很谨慎，在胖子眼里有些神经质一般的谨慎。

他从来没有想过要去探索外面的世界，也没有和胖子一样有颗躁动的心，他就想在这里安安稳稳的终老，因为自己的贡献，老了走不动了，有一份退休口粮配给。

凯叔的死某种程度冲击了他的计划，他意识到未来这样按部就班的生活，只怕安全还是不能保障。

这让他显得有些焦躁。

收集站的气氛很压抑，大家草草吃了点食物和热水，就席地躺下了，没有人有心思交流。

安康看到角落里还有些人，身躯在微微颤抖，他们被惊吓到了。

差不多20点的时候，行政部派来了一个年轻人，接走了10来个收集者，还带来了一个通知，明天休整一天，不得离开收集站。

安康知道这事引起了聚集地高层的注意了，松了一口气。

大家都在等那10来个同伴回来，想听听高层的安排，但晚上那批收集者没有回来。

夜深了，众人经过一场惊心动魄的反捕猎，回到温暖的收集站之后，心神慢慢放松下来，最终都沉沉睡去。

听着此起彼伏的呼噜，安康站起了身，今天大家都累了，原本声音最响的男女混睡区域，此刻也难得的安静。

他给篝火重新铲了几铲煤炭后。安康拿出生命女神的雕像，虔诚的跪地祈祷。

心绪不宁时，只有信仰能让人获得宁静和信心。

“万能的神，请你赐福给这些受苦的人，使他们免除对黑夜、寒冷、野兽的恐惧，也请你保佑聚居地安全和温暖。”

篝火照射下，生命女神的影子拉出很长和跪地低头祈祷的年轻人的身躯，交错在一起。

外面的风雪又大了，隐约间，似乎有野兽在嘶吼，认真去分辨，又让人搞不出来是风声还是野兽的。安康反复看到了在不远的雪原上，有一头猛兽遥望聚居地，众人睡的深沉。

安康靠着篝火，抽出腰间那把附魔的小刀，认真的削着一条长木棍。

野兽们显然是怕火的，自己有时候要独自一人来回聚居地和收集站之间，需要吓退野兽的装备。

长木棍的顶部，已经被做成了“爪”状，木棍已经被制作成了木杖，安康继续打磨杖身，直到用手上下滑动，没有磕人的触感为止。

深吸了一口气，左手开始慢慢驱动控火术，手心腾起指头大小的浅红色火焰，将左手握住了杖身，从杖顶开始向下抹下。

第一次给如此“巨大”的物品附魔，安康内心没有把握，只尽量让自己集中精神，稳定输出。

被抹过的木杖，开始呈现一种红水晶一般的材质，火焰在木杖内部跳动。

左手依旧顺着杖身向下，当过了2/3的长度时，胸口一阵气闷，手心的火焰一阵晃动，强烈的枯竭感袭来。

这是平常能量耗尽的迹象。

窒息的感觉越来越强。安康用牙齿咬住了自己的舌尖。

痛感袭来，让他精神稍微一振，左手又向下移动了一些。

胸口绞痛越来越强烈，安康额头青筋暴现，就在他双眼一黑，要放弃时。

脑海中清晰的传来“咔嚓”一声冰层爆裂的声响，

一股巨大的能量从脑海向下冲击而来，一下子灌满了油尽灯枯的身躯。左手的火焰喷射而出，差一点过载。

看着手上变得晶莹剔透的木杖，安康心里涌起成就感，水晶杖身里，有一丝丝红色火焰在流串。

这是一件艺术品！

安康心满意足的上下打量。

几分钟后杖身慢慢恢复了木棍。显得很不起眼。

这个火杖，至少能在5米半径范围内提供足够的热量和光芒，无论是照明还是取暖，或者趋兽都是够了。

注意力从木杖上移开，安康才发现了自己的不同。

全身上下前所未有的舒适，好似卸下了千斤重担，整个人一扫疲惫，一种清晰感油然而起。

安康若有所悟将手掌一翻，一颗比平日大些的火球，出现在了手里，凝结速度突然快了几秒，而且火球的颜色深了一丝。