这几日晴空万里，清朗气和。遥遥的天空有几处晴空突发雷电交鸣，气温骤降，尔后恢复如常。

道家、兵家掌门人齐聚须弥山，佛家方丈八净大师于堂前招待。

八净大师双手合十，“阿弥陀佛，善哉善哉。两位施主远方而来，想必都是为了同一件事。”

道家坤虚真人、兵家宁勿侠也双手合十还礼。

“两位请稍作休息。”八净大师对身旁小僧说道，“斟香茶。”

两盏热茶过后，进来一位四五十岁模样的僧人，身材高大而肥，眉粗目圆，再近些看来，一点也感受不到佛家的慈悲祥和之气，倒是有一股莫名的腾腾杀气，与集市上的杀猪屠户恰似有苟同之处。这名僧人名叫束手和尚，是方丈八净大师代过世师父收的师弟。

束手和尚言禀方丈，“佛陀老人家在后山有请诸位。”

束手和尚一人在前，其余人跟随其后，来到了后山一简陋山洞内，这山洞名曰方寸山洞，方寸山洞，大千世界。

佛陀在方寸之间面壁冥想，静坐思禅，寺中年龄最大者一百七十三岁，也不知道佛陀在这里静修几年了。

众人说道：“见过佛陀。”

佛陀身穿泛着灰黄的衣裳，盘坐在壁墙边，底下是一个枯黄发黑的蒲垫，身体瘦弱，脸颊上的皮肤有些下坠，眼角处斑纹褶皱清晰可见，垂着两束银白的眉发，闭目养神，不失祥和。听到众人前来，佛陀说：“我佛慈悲，七百年前，天地有大阵初成。彼时天界神魔乱战，致使天地生灵涂炭。此大阵相传为神女所作，神女以一己之无上法力，牺牲自我化为大阵隔绝三界，才有今日安宁。阿弥陀佛，来之不易。”佛陀叹了一声，“甚是不易。我辈之人要倍加珍惜，不可让神女慈悲心怀化为乌有。”

众人颔首称是。

佛陀说道：“如今天象异变，天地间怕是要又起一桩风风雨雨。佛说，我不入地狱，谁入地狱。我以无上佛法谛听天地，这几日有神魔下界的迹象，恐怕要找寻天地大阵的阵眼，若是被他们得到，天地大阵损毁，便再也护不得我人间众生芸芸。这七百余年，志能之士耗费大量人力，阵眼依旧踪迹难寻。如今天下有变，阵眼恐也有变数，我等势必要先找寻到这阵眼，保众生太平。善哉善哉。”

忽然，金色佛光从佛陀身上发散而出，甚是耀眼。佛陀的身体一点一点的化为碎末，消失在金色的光芒中，佛光逐渐变小，凝聚成一颗一寸大小的舍利子。这方寸之间最后一丝余音萦绕众人耳边，“阵眼已化为人形，在东南方。”

佛陀以身坐化，与天地融合为一体，探究世界细微变化，若非天地大阵突发震荡，绝计难以观察到阵眼的变化。此等慈悲心怀让众人仰目。

八净大师双手合十拜礼，“恭送佛陀登极乐世界。”束手和尚也形同拜礼，念道：“阿弥陀佛。”其余众人重重朝着舍利子鞠躬拜礼。

坤虚真人感叹道：“佛陀果真慈悲心肠，我辈高山仰止。”宁勿侠站着是若有所思，而义愤填膺，誓死也要保护阵眼周全，神来杀神，魔来杀魔。宁勿侠对众人说道：“既已知晓阵眼所在方位，人海茫茫也不易寻找，我这就先去了。广罗派下门人，先行一步，如若有消息，请互通有无。”宁勿侠向众人抱拳，先行离去。

坤虚真人摇摇头笑道：“兵家向来义勇当先，宁掌门还是那个急性子，直来直去。也不坐下来商讨个万全对策。”

八净大师答道：“善哉善哉，他也是菩萨心肠，就让他先去吧。我们到堂内商量对策，再知会与他。”

是夜。

二人连夜商讨。

一是派遣门人前去东南方向秘密探寻阵眼，派人保护。

二是以兵武鉴为中心，成立信息交流联络处。

三是锻造兵器，汇集物资，做好随时交战的准备。

四是比武纳贤的形式罗聚天下能人志士。

五是秘密搜罗神魔踪迹，除恶务尽。

以上皆为绝密，勿底下私传、泄露。

坤虚真人将此夜商讨内容用道术加密，白鹤传书，三日内即达宁勿侠手中。

“秃驴、糟老道。”宁勿侠看着传书笑道，“果然是出家人心思缜密，这点胜过我这大老粗。”言罢，自顾哈哈大笑。

“管家。”宁勿侠大声叫道，声音洪亮，气如猛虎，“你去把七十二堂堂主尽数传回，三日内务必全到兵武鉴，老子在此处等着他们。”

三天后，江小瑶果真如乔大夫所言，清醒过来。

江诚夫妇日夜陪护在小瑶身边，见他睁眼醒来，大喜过望，嘘寒问暖，问小瑶身体有没哪些不适。小瑶对父母亲的热切关怀，一时间不知所以，甚至有些诧异。他疑惑地问道：“你们这是怎么了，怎么如此开心。”

蒋婷扎身过去，一把抱住小瑶，话语细微，喜极而泣，“没事就好，没事就好。我这就去热点食物来，你这孩子肯定是饿得不行了。”许是巧合，小瑶肚子应声，咕咕而叫，惹得江诚蒋婷二人哈哈大笑。小瑶是丈二和尚摸不着头脑。

小瑶一问方知，原来自己已经睡了三天三夜，只能喂些清水，油盐粥米不进，哪能不饿。小瑶只知自己练剑完后，在溪边洗了个澡，其余的全然记不起了。

这几日，蒋婷将熬好的草药让小瑶吃下，草药苦涩，碍于娘亲严慈的薄面，他只好当着蒋婷的面，一口喝下，“呕，这药实是难喝。”小瑶身体还在恢复，被限制出行，只能留在房中，一时无聊，便在院内活络胫骨，舞起了梅花三弄剑法。一周回下来，就浑身舒畅，神清气爽。蒋婷在厨内朝他瞄看一眼，小瑶这剑法越发熟练了，心中暗自赞叹和骄傲。

风和景明，周遭一切看似平静，人世间却早已暗流激涌，各怀心事了。

数日前，神魔下界引发的异像，蒋婷观察在心，心中自然有数，“神魔相继频繁下界，肯定又有事端。他们会不会找到我这里来呢？”蒋婷想到江诚和小瑶二人，忧心忡忡。“族人以血脉正统为傲，决不允许杂交其他族人，若是被他们得知，我已与凡人结为夫妇，诞有一儿，后果不堪设想，如何是好。”

“娘亲，你想什么呢，”小瑶打断了蒋婷的思绪，“菜都快烧糊啦。”

蒋婷回过神来，假意翻炒几下，热菜出锅上碟了，使唤小瑶，“来，端上桌去。”望着小瑶远去的背影，哀伤，不舍，各类情绪百感交集。不一会，心中便有了决绝，不断则乱。

郾城都当家人乃七十二堂排行十四的闵堂主，名称闵柔，一对双刀霹雳狠绝，武功三段，半步天人之境。性子泼辣，做事绝不拖泥带水，与她这名字对比，真是风马牛不相及。七十二堂各路堂主大多数半步天人之境，其余则达一步天人之境，只有掌门人宁勿侠已臻天人之境圆满至上。武功三段半步、武功二段一步、武功一段圆满，这其中差距可谓天差地别，是修行者前行的巨大沟壑险阻。

闵柔对着下属大声喊道：“这几车货物，多派几匹马拉到江诚那里，给他的铁狮头多尝尝味，能锻造多少兵器就造多少兵器，越多越好，越快越好啊。”江诚连日来苦不堪言，这闵堂主发什么疯，要造那么多兵器，一时半会哪造得过来。江诚强忍着劳累，能多做几件便多做几件，酬金不少，给他们娘儿俩多买点东西。睡上一觉，第二天又是生龙活虎，发家致富，还得看祖传手艺。

江诚这段时间匆忙锻造兵器，与家人聚少离多，夜里回去，将就着洗漱一下，便胡乱睡下了，丝毫没有察觉蒋婷的异常之处。蒋婷看着昏昏睡去的丈夫，朴实无华，待人亲善，对她们母子更是疼爱有加，心中那是越发怜惜。蒋婷料想，若是将自身之事全盘与丈夫说出，以他的秉性，定会不惜以死护她们母子周全。他既知此事，少不了遭受无辜祸端，多一事不如少一事，不让他知晓是最好。浑浑噩噩的过，至少能够安稳过一生。可是要与他们从此断绝关系，永不相见，那是多大的苦楚啊。蒋婷心里又说，那你忍心见他们死去，天人永隔吗？不可不可，宁可不相见，也不愿生死相隔。

腊月未及开春，冰雪覆盖，白絮纷飞，白皑皑的冰雪世界。

屋内炉火长生，家家户户靠此取暖。

“爹，我与娘说，开春再外出游历。”小瑶围着炉火对江诚说，“为何娘亲先走了呢。”

江诚摸着小瑶的头，微笑着说：“你娘远行，是因为家中有事，不日就会回来。”

“可是，过去两月了，一封书信也没有。”小瑶挑着炉火，问道，“爹，你知道外家在哪里吗，我自己去找。”

“你娘留下的信中没说。”江诚有些惭愧，心中念道，“这么多年，竟然对婷婷的身世全然不知，连她悄悄离去也不知。也不知她现在何方，可是安全无虞？”

蒋婷某夜里突然离去，在房中留下一封书信。江诚打铸兵器回到卧房，看到桌上热气渐散温度渐凉的饭菜，看到酒盏下压着一封书信。

信里写道：

“江诚吾爱，见字如人。

我不告而别，自有不得已的苦衷，万望见谅。

请照顾好我们的儿子，他天资聪慧，日后必有天地造化。

千万别来寻我，若有机缘，我必回来相见，山水相隔不能阻绝。

勿念。

婷，含泪书。”