黄昏时分，落霞与孤鹜齐飞。

比武初选也临近尾声，围观的人群也慢慢散去，小瑶也回到客栈将歇。

刚才听闻一些围观的百姓交谈，比武初选至今五日了，入选者一百四十八人，还有两天就结束，进入下个阶段，抽签双人比武，决胜者分配小队，然后为小队为名，前往不知名地探宝取物，这宝物乃举办者兵家、佛家、道家所事前置藏好的兵器、护甲、功法、珍贵药丹等等不一，能成功取到者即可为其所有，所属名家也会收入门下，悉心培养，严加管教，造就一方之才。待到中秋时分，兵家、佛家、道家三大门派派出其中佼佼者到兵武鉴再次较量比武，而此次比武前三者能获得更大殊荣和造化，由兵武鉴前三高人收为关门弟子，亲自授艺。

灯火跳曳昏暗，小瑶辗转反侧，心中活络，怎么也睡不着，入不了梦。小瑶躺在床上，眼睁睁地看着红木雕花床顶，心想我本意读书习理，四海内寻母而归。如今三家之地以武盛行，反倒是我格格不入了。爹爹曾说，铸剑跟读书是一个道理。我看铸剑为武，读书为文，但是文武之理相通，行的都是天地大道之理。我习得梅花三弄剑法，别人习得其他功法，天下人之武功，莫不是从天地万物之理感悟而来。我何必纠缠于只读圣贤书明天地大道，于天下万物，于市井野外，于武功心法，不论争强好胜，或是平和自在，男女老少，鸡豚狗彘，飞鸟鱼虫，风火雷电，存在就是天地之理，存在而均衡，混乱是均衡，秩序亦是均衡，这就是天地之大道。

想念至此，忽然，小瑶体内各处经脉中隐隐发亮，一点一点的细小微芒凝聚在一起，汇聚成一个白色的光球，像一颗种子，植没在丹田之下。小瑶也许不知，这点微芒竟是元灵之始，所谓修心悟道，养气炼体，惟有感悟天道的天人之境的高人或者神、魔族才能拥有。元灵是为吸收天地灵气的根基，江小瑶以年幼饱读的圣贤书之见解和人生经历，就有此感悟，修得元灵，真是天地造化之功。

然而，这七百余年，因为天地大阵的影响，加之玄武巨灵龟将武之大陆的凡是修得元灵的人，把元灵之气悉数吸收夺走，大部分的人是没有元灵的，即使元灵尚在，也只能维持在较微弱的状态。江小瑶本身就是天地大阵的阵眼所在，所以完全不受以上的影响，只是他完全不自知而已。

另外，感悟之道也有不同，可借用天地之灵气的种类、大小、程度亦不相同。譬如说，天眼神尊以目力悟道，目之所及，远眺千里，天地灵气自远方而来，能看清千里之外的事物，地耳神尊以耳听悟道，能以天地灵气振动而辨悉千里之外的声音。小瑶虽有元灵在身，其自身并不自知，也不知如何运用，这倒像是手中有网不能够正视，池中有鱼却不知如何能网渔也。

小瑶心中决断，明日去报名参加比武，思索以武会友，文武相衬，至明至理。一来历练自身，增长修为，对寻母未尝没有好处。二来广交友朋，多双耳目，对寻母也是事半功倍。参加比武，也就是一大机遇，时不可失，事不可多得。这样一想，方向如迷雾拨开，逐渐清晰，那如此便明日一早去报名参赛。这样一计较，心中大石方落，竟睡意萌发，囫囵睡去。

郾城都议事堂。

三大堂主崔无命、闵柔、乔二分坐在香楠圈椅上，崔无命居中，乔二居左，闵柔居右。本来按排位长序，闵柔应该坐于左侧，闵柔打趣道：“古往今来，男左女右，我就不与世俗争抢了。”

再一细看，尤可鸣、白致远、戴雨舒、韩知维，这一行四人正在堂前站着。小胖子颔首低头，不敢直视这三位堂主，戴雨舒双手也不知往何处盛放，只能抓抓自己的衣裳。乔二看着眼前尤可鸣和白致远，微微点头，这两个少年丝毫不惧，尤其是尤可鸣，气稳身正，仪表堂堂。

崔无命言道：“你等四位来到郾城都，本应该先来拜见我们三位叔伯，不顾长幼秩序，偷偷去报名比武，不把你们请来，你们估计是不会来了。”崔无命眼神一扫而过，“真是英雄出少年。”

戴安的书信其实早已被他们三人过目，知晓这四人不顾戴安耳提面命，偷偷来到郾城都参与比武。

乔二笑着说：“十三哥别生气。孩子意气用事常有的事，既然也想历练历练，也是好事。”

闵柔接着说道：“那两个畏手畏脚的，偷偷出来的勇气哪儿去了，不过这两位的气势我看着倒不错，好歹没辱没门派。”

底下四人听着他们说话，是一句话也不敢回应，怕是说比不说要好。戴雨舒担心这三位不好惹的叔伯会把他们责骂一顿，然后遣送回去，小胖子呆站那里，脸色憋地通红，一双眼珠转来转去，不知道想些什么。

尤可鸣稳稳说道：“比武招贤，招的是天下能人异士，可没说门下弟子不得参与。”

崔无命闪过一丝欣赏的目光，依旧严厉说道：“你们既已然知晓是本门弟子。本门资源无数，你们自可在九襄城中修炼，何必多此一举来。”

闵柔微微点头，想听听这少年如何圆说。尤可鸣目不转睛，静静说道：“我等不愿偏居一隅，参加比武不仅可以见识与别人的差距，更是可以对修为更进一步。总比闭门修炼妄自尊大，鼠目寸光要好得多。”

小胖子韩知维抬头忍不住说道：“是这样的道理。”说完又快速的低下头去，不敢直视堂上三人的目光。

这四人今日试武表现，乔二也有对他们两人提起，现在一看，年少敢为，其实心里还颇有些满意。三人对视一眼，心领神会，门下弟子自告奋勇，愿意自己出来磨炼一番，也是好事，只不过碍于戴安的嘱托，才脸上不挂喜怒，先是教训一下。

乔二说道：“接下来的比武、寻宝，虽说都在掌控之内，但凶险之数还是有之。可是要想好了。”

只听闻传来一句轻语，音色轻轻倒不失斩钉截铁，“个人生死听天由命，何惧之有。”

三位堂主听完会心一笑，乔二连连赞叹：“好好好，何惧之有何惧之有。有我兵家气概！你们下去吧。”四人这才悻悻退去。

闵柔笑道：“戴安不知怎么调教出这么四位英雄少年，来这里炫耀来了。”

崔无命笑着不语，乔二说道：“门人之幸啊。门派多多这样的人，我们可就后继有人了。让他们好生磨炼吧。”

这夜，三人一起书信一封传递给戴安。后来，戴安看后，对三位堂主的信里的赞叹和批评之词，既高兴又担忧，自顾自说道：“长大了，随他们去吧。”为此，算是了却了一桩心事。

二日清晨，江小瑶报名比武，在擂台上，抬了一块大石头，他看似瘦弱，但打铁多年，铁狮头又是有三十七斤重，练得臂力腕力惊人，不费吹灰之力轻易将百斤石头，纯掌力一劈为二。招式平平，也算过关。

七日之期结束，过关者一百八十名。其余各地各城比武过关者，亦多亦少。兵家尚武之地，参与人众最多，佛道两地较为少，总计过关者一千七百五十六名。

郾城都至中心有一绝佳山水之地，呈圆形，方圆十里，山石嶙峋，莫以名状，地下泉水趵突，滋养花木丛草，绿意盎然，观者无不心悦，斜对两处练武场，于高处而望，成太极双鱼之势，正好应了这郾城都的八卦城之名。一百八十名选手，一分为二，在两个练武场各自会武，点到即止，不可无端伤人性命。闵柔主管兵器锻造，就不在此处看管，自忙自去了，所以，十三堂主崔无命、十五堂主乔二便坐镇两处练武场。

一百八十名人员陆续从内八门进入，来到武场，没有百姓围观，少了聒噪声音，但也热闹不减。有单人参赛者，亦有结伴来者，其中就有九襄城来的这一行四人。这些人或三五成群，或两人结对，或单独一人，交流问候或静坐思索，想必心中早已跃跃欲试，各有算盘了。

韩知维愤愤不平，对其余三人说：“我这手气太差，抽了个下签，去了黑武场，你们都去了白武场，没了照应。”一至九十数，在白武场，九十一至一百八十数在黑武场。“黑脸崔堂主也在黑武场，这是双下签，下下签。”

尤可鸣说道：“你自比自己的武去，管其他人作甚。”

戴雨舒也笑道：“这次三位叔伯没打发走我们，让我们参赛比武，已经很好了。若是我们先比完，我们就去看你，要是你先赢了，你就过来瞧我们。”

韩知维眼角生笑，“是了是了，我肯定赢了过来看你们。”

言罢，韩知维独自赶去黑武场。

尤可鸣继而对其余二人说道：“若是比武遇见强人，万不可意气逞强。”尤可鸣转头认真的看着戴雨舒，说道：“尤其是你，小白我倒不担心。”

白致远微微一笑，戴雨舒抽打了一下手上的赤色长鞭，说道：“知道了，我这鞭子也不是吃素的。”